Barrio Cuba

Casas de caña, calles de arena y de aserrín, varias fábricas de madera, vidrio y piladoras de arroz conformaron el barrio Cuba en sus inicios, así lo recuerda Miguel Antonio Bustamante, nacido en ese sector hace ya 70 años.

Caminar en invierno por el barrio Cuba era toda una travesía, señala Bustamante a quien sus amigos lo conocen como Cortijo, apellido de un cantante de salsa de su época.

Recuerda que antes las fábricas que se ubicaron cerca del sector, específicamente a orillas del río Guayas dieron trabajo a los propios habitantes. “Ya no es lo mismo. Actualmente muchas de esas fábricas han cerrado y la gente ha tenido que buscar ingresos por otros lados”, dice.

Sobre el nombre del barrio hay diversas versiones. Una de ellas señala que los marinos de ese entonces cuando anclaban en ese sector siempre comentaban que el lugar era muy parecido a La Habana de Cuba y desde entonces se llamó así.

Otros en cambio manifiestan que en los salones del barrio los dueños ponían música del caribe lo que daba una vida similar a la de Cuba.

Mientras que otros habitantes agregaron que se llamó Cuba por un morador que era de ese país.

La cuarta hipótesis se originó por la avenida Cuba, conocida actualmente como av. Domingo Comín. Pese a cambiar su nombre –indica Bustamante– los moradores continuaron llamándolo barrio Cuba.

El origen del nombre de esa avenida fue en 1929 por una ordenanza municipal del 22 de noviembre que designó como Cuba al tramo de la av. Eloy Alfaro desde El Oro al sur, en reciprocidad a la erección del monumento a Alfaro, en La Habana, según el libro Guía Histórica de Guayaquil, tomo 2, de Julio Estrada Ycaza.

Mientras que en 1959, luego de la revolución castrista, se rechazó toda expresión de ideología comunista y el nombre de la calle fue cambiado en 1965 por el del sacerdote Domingo Comín.

Sobre la creación del barrio algunos moradores señalan que nació entre los años 1906 a 1910 y que sus primeros habitantes fueron 13 familias que trabajaban para la hacienda de los Parra Velasco.

El historiador arquitectónico y segundo vicedirector del Archivo Histórico del Guayas, Florencio Compte, indica que sobre este barrio hay pocos datos exactos y agrega que algunos como el Cuba nacieron de forma espontánea.

Cortijo afirma que en el barrio nacieron algunos deportistas reconocidos, entre ellos recuerda que el más destacado fue el tenista Francisco Segura Cano, y por sus logros una de las calles que conforman el sector lleva su nombre.

Bustamante también es otra de las figuras del lugar pues fue ex futbolista del equipo Patria, Barcelona, Emelec y formó parte de la selección ecuatoriana que casi clasifica al Mundial de Inglaterra en 1966.

Los moradores aún se acuerdan que en el lugar se originaron varios incendios que iniciaron en las fábricas y se propagaron por las casas que eran de caña y madera, provocando que muchos se quedaran sin viviendas.

Actualmente las casas son de hormigón, algunas en su interior de construcción mixta, muy distintas a las elegantes y vistosas viviendas del barrio Centenario, ubicadas justo en la calle Rosa Borja de Ycaza, paralela a la Domingo Comín.

El mercado Caraguay, el Camal municipal y las venta de chuzos, carne y pollo rostizado conforman el actual barrio Cuba, donde también ha llegado la regeneración urbana con el paso de la Metrovía.

“Antes nosotros nos transportábamos por el tranvía, pero eso ha quedado en el pasado y ahora lo que tenemos es la Metrovía”, señala Manuel Chávez, morador que nació hace 70 años en el lugar.

El barrio Cuba, pese a estar conformado en su gran mayoría por nuevos habitantes, aún mantiene su alegría y sus “chicas bonitas”, dice Bustamante.